Laos - informacije za potovanje
Poleg zdrave mere budističnih templjev in zgodovinskih ostankov Laos ponuja užitke predvsem ljubiteljem narave. Zahodno mejo države zaznamuje Mekong, reka z enim najobilnejših pretokov vode na svetu, ki se na jugu razširi in ustvari pravcato otočje ozaljšano s slapovi. Slapov ne manjka tudi drugod po Laosu, običajno se v bližini znajde tudi kakšna jama. To velja še posebej za gorati sever, ki je kot nalašč za pohodnike. Da je izkušnja še posebej začinjena, se lahko za noč ali dve ustaviš v eni od številnih staroselskih vasi. Redka poseljenost botruje odličnim kolesarskim izletom ali raziskovanjem podeželja z najetim motorjem.
Splošni podatki
Število prebivalcev: 6.521.998 (ocena 2007)
Površina: 236.800 km²
Glavno in največje mesto: Vientiane
Uradni jezik: laoščina
Valuta: kip (LAK)
Viza
Slovenski državljani potrebujejo vizum. Za izdajo je pristojna laoška ambasada v Berlinu:
Bismarckallee 2a
14193 Berlin
Nemčija
Tel: (+) 49 30 89 060 647
Fax: (+) 49 30 89 060 648
Druga možnost je pridobitev vizuma ob prihodu na večini zemeljskih mejnih prehodih (cena je okrog 30 dolarjev). Kateri so tisti, se pozanimaj pri ostalih popotnikih oz. na predstavništvih Laosa na Kitajskem (Peking, Kunming), Kambodži (Phnom Penh), Tajskem (Bangkok) ali Vietnamu (Hanoi, Hošiminh, Danang).
Čas za obisk
Glavna turistična sezona v Laosu je med novembrom in februarjem.
V Laosu obstajajo trije letni časi: deževen, hladen in vroč. Deževno obdobje od junija do oktobra nosijo monsuni, takrat so nekateri odročni kraji po cesti težko dostopni. Sledi mu hladen letni čas, ko dežja ni več v izobilju temperature pa so zmerne, in sovpada z glavno turistično sezono. Temperature v goratih predelih padejo do 5°C. Med marcem in majem je na vrsti vroče obdobje, ko nekatere reke niso več prevozne. Temperature se ob rekah lahko dvignejo do 40°C.
Kako priti v državo
Mednarodna letališča so v Vientiane-ju, Luang Prabang-u, Pakse-ju in Savannakhet-u. Včasih je ugodnejša možnost let v Bangkok in potem naprej po kopnem ali z regijskim letalskim prevoznikom. Med Bangkokom in Laosom vozijo:
Lao Airlines - http://www.laoairlines.com/
Bangkok Airways - http://www.bangkokair.com/
Thai Airways International - http://www.thaiair.com/
Po kopnem je možen prehod iz sosednjih držav - Tajske, Kambodže, Kitajske in Vietnama. Meja z Mjanmarom je zaprte za tujce. Med povezujočimi mesti (v oklepajih) v nekaterih primerih obstajajo direktni avtobusi. Železniške povezave zaenkrat ni z nobeno od držav, vendar marca 2009 napovedujejo odprtje proge med Tajsko in Dongphosy-em.
Mejni prehodi
S Tajsko:
- Nong Khai (iz Nong Khai-ja) – Vientiane (v Vientiane)
- Beung Kan (iz Beung Kan-a) – Paksan (v Paksan)
- Chiang Khong (iz Chiang Rai-ja) – Huay Xai (v Huay Xai)
- Nakhon Phanom (iz Nakhon Phanom-a) – Tha Khaek (v Tha Khaek)
- Mukdahan (iz Mukdahan-a) – Savannakhet (v Savannakhet)
- Chong Mek (iz Ubon Ratchanthani-ja) – Vang Tao (v Pakse)
S Kambodžo:
- Dom Kralor (iz Stung Treng-a) – Voen Kham (v Si Phan Don)
S Kitajsko:
- Mohan (iz Mengka-ja) – Boten (v Luang Nam Tha)
Z Vietnamom:
- Lao Bao (iz Dong Ha-ja) – Dansavanh (v Savannakhet)
- Bo Y (iz Pleiku-ja) – Attapeu (v Attapeu)
- Cha Lo (iz Dong Hoi-ja) – Na Phao (v Tha Khaek)
- Nam Can (iz Vinh-a) – Nong Haet (v Phonsovan)
- Cau Treo (iz Vinh-a) – Nam Phao (v Tha Khaek)
- Nam Xoi (iz Thanh Hoa-ja) – Na Maew (v Sam Neua)
Prevoz po državi
Najcenejša možnost so avtobusi, vendar se kar pripravi, da boš dneve zgubljal/a na poti, ker so zaradi slabih cest (predvsem na severu države) lahko neverjetno počasni. Druga možnost za dolge razdalje so minibusi in sawngthaew, ki so predelani tovornjaki oz. poltovornjaki.
Edina železniška proga, ki jo je Laos kdajkoli premogel, je bila dolga dva kilometra in že leta ne obratuje več.
Vzdolž Mekonga vozijo hitri in počasni čolni, ki so v nekaterih primerih hitrejši od avtobusov in tudi primerno dražji.
Krajše razdalje odelajo tuk-tuki (trikolesnik z razširjenim prostorom za potnike v zadnjem delu vozila).
Najboljša možnost za raziskovanje okolice je najem kolesa ali motorja.
Notranji leti so med naslednjimi kraji: Luang Prabang, Pakse, Savannakhet, Phonsavan, Muang Xay in Ban Hat Tai. Za letalske prevoze znotraj države skrbi:
Lao Airlines - http://www.laoairlines.com/
Uporabnica Mjavmjav pravi:
Z ladjo se da potovati med Huay Xaiem in Luang Prabangom. Počasna ladja oz. slow boat ima postanek v Pak Bengu (čez noč), tam se tudi prenoči. Pak Beng slovi kot turistična enklava in cene so primerljive s centrom LPB in VTE. Alternativa počasni ladji je hiter coln oz. speed boat. To te sicer pripelje hitreje na cilj, a priporočam, da si zaščitite ušesa, hrup z motorja je zelo neprijeten, zlasti če ste na zadnjih sedežih. Tudi ruta, sončna očala bodo pripomogla k zaščiti, saj si vseskozi izpostavljen vetru in soncu. Mogoče se komu koristi naslednji podatek, speed boat je med bolj nevarnimi, najdražjimi in najmanj udobnimi oblikami prevoza v Laosu, zlasti večje osebe bodo imele težave s tem, kako čim manj boleče \’parkirati\’ kolena.
Z ladjo se da potovati tudi med Pak Layem in Vientianom. Hitra varianta stane približno 1000 THB, vožnja s počasno ladjo pa lahko traja najmanj 8 ur. Pristanišče za hitre čolne in ladje je v Kao Liew, ki je nekaj km iz centra VTE. Pred vožnjo se je potrebno registirati pri mejni kontorli ob pristanišču, prav tako tudi pri pristanku v Pak Layu. Ladja sproti pobira potnika iz naselij ob reki in vozi le ob dolocenih dnevih v tednu.
Cena za tujce je 120 000 KIP.
Znamenitosti, vredno ogleda
Luang Nam Tha – Izhodišče za večdnevne pohode do vasi staroselskih skupnosti v severnih gorah.
Luang Prambag – Prikupno mesto z veliko templji in zanimivo okolico. V jutranjih urah (približno 5.30 – 6.00) se ulice napolnijo z menihi, ki zbirajo miloščino.
Vang Vieng – Kraj je med nahrbtnikarji znan predvsem po tubingu (spust po reki v napihnjeni traktorski zračnici) in »posebnih« jedilnih listih z »veselimi« pijačami in jedačami.
Tat Lo – Ena izmed vasi na planoti Bolaven, ki je odlična za kolesarske izlete.
Si Phan Don – oz. Štiri tisoč otokov. Mekong se na skrajnem jugu močno razširi in naredi otočje, ki ponuja neverjetne sončne zahode in priložnost za lenarjenje.
Uporabnica Mjavmjav pravi:
Hongsa, sever Sayabouy province, je prijetno in malo obiskano laoško naselje (majhno mesto ali velika vas), ki ga obkroža visoko hribovje. Možno se je podati na treking s sloni ali raziskovati okolico s kolesom. Nekaj let nazaj so tu priredili slonji festival, tako da so takrat odprli nekaj \’guest housov\’, kjer se da prespati za 5 USD za dobro sobo/noč. Značilnost kraja so zapleteno vezeni geometrijski vzorci na ženskih sarongih, ki na marketih dosegajo kar visoko ceno, se zlasti, ker jih radi kupujejo višji sloji. Poleg tega v naselju živi nekaj manjšin, ki prav tako tržijo svoja ročna dela. V bližini je čudovito poslikan tempelj Vat Vingkeo z miniaturnimi hišicami za duhove na tempeljskem dvorišču. Ob poti do templja lahko vidiš, da se suši tobak skoraj pri vsaki hiši in da ženske tkejo črno blago ter vežejo. Ker je tu bolj malo popotnikov ali turistov, so ljudje se vedno precej prijazni a tudi bolj sramežljivi, zato je vljudno, ce vprašate, preden fotografirate in da ne razkazujete preveč kože. Do Hongse se pride s pick-upom in Sayabulija, lahko tudi iz Tajske (1 ura vožnje). Za prevoz s pick upom iz Sayabulija (5 ur vožnje) računajo čez 10 dolarjev na osebo, toda kljub temu se boste gnetli z drugimi potniki, vrečami riža in živalmi.
Nastanitve in hrana
Za spanje boš odštel/a od 8-ih do 10-ih dolarjev na noč za sobo za dva. Dormitoriji so samo v najbolj prometnih krajih, ponekod (npr. Luang Prabang) je priporočljiva predhodna rezervacija prenočišča.
Nabor kulinarike je podoben, kot v ostalih državah v regiji. Najbolj razširjene jedi so juha z rezanci in še čim (govedina, piščanec, tofu …), ocvrti riž, rezanci ali zelenjava in ribe. Kot prilogo zelo radi uporabljajo lepljivi riž. Cena je odvisna od kraja obeda – na tržnicah od 2-eh dolarjev naprej, v restavraciji od 6-ih. Tržnice so polne tropskega sadja, veliko je takega, ki ga ne uvažajo k nam. Vegetarijanci bodo z malce truda shajali s svojo dieto, vegani težje. Priporočljivo je piti ustekleničeno vodo in se izogibati slabo kuhanih jedi, surove zelenjave in neolupljenega sadja.
Ostala priporočila
- Skrbno pazi na osebne dokumente in denar, predvsem v gneči.
- Evre menjajo v bankah, kjer sprejemajo tudi bančne kartice (tudi običajne Maestro). Dolarje (majhne bankovce) imej s seboj vsaj za vsak primer, če ti zmanjka kipov, saj lahko plačaš tudi z njimi. Če prihajaš s Tajske, je možno plačevati tudi z bahti.
- Laožani sicer barantajo, ampak ne preveč radi, zato ne pretiravaj (še posebej, če si prišel/a iz sosednjih držav). Tekom procesa se vedno smehljaj.
- Obleka je poceni in pralnic je dovolj, zato nahrbtnika ni treba napolniti do zadnjega kilograma.
- Za primer kočljivih prenočišč imej s seboj spalno vrečo. Cena gre včasih na račun zmanjšane higiene.
- Z znanjem angleščine boš shajal brez večjih težav.
- Spoštuj lokalne navade. Noge veljajo za najbolj umazan del telesa, zato z njimi niti ne kaži na ljudi in kipe bude, kaj šele da bi se jih dotikal. Glava velja za najsvetejši del telesa zato se je ne dotikaj tujih niti z rokami, razen v primeru dobrega prijateljstva.
Uporabnica Mjavmjav pravi:
Največji praznik v državi je laosko novo leto, ki je 14., 15. in 16 aprila. Največja veselica se dogaja v Luang Prabangu, kjer priredijo procesijo s sloni in priredijo lepotno tekmovanje. V manjših vaseh se ljudje zbirajo pri sorodnikih in sosedih ob karaoke glasbi, pripravi se veliko praznične hrane in spijejo velike količine domačega riževega žganja. Običaj je, da si na ta dan drug drugemu zavezujejo bele bombažne trakove okoli zapestja, kar izvira iz animistične tradicije in pomeni varstvo pred slabimi duhovi. Bogatejši ljudje si lahko privoščijo pivo in velikokrat se zgodi, da te eni ali drugi povabijo k jedi in pitju. Če se odločiš prisesti, je vljudno da kaj poješ in spiješ kak požirek z njimi. Če ne ješ mesa, te ne silijo, lahko ti pa namesto tega ponudijo kako domačo sladico iz riža in sadja. Pri pitju alkohola je naslednji obred: nekoga iz druščine se nagovori, da natoci nekoliko žganja ali piva v kozarec (za požirek, dva) in ga prvi spije. Ta nato nalije enako količino v isti kozarec in ga ponudi vsakemu naslednjemu v skupini. Ko je krog sklenjen, pride na vrsto kdo drug iz skupine. Včasih se ta krog zaključi hitro in druščina se ga hitro napije. Ponavadi se gre vmes plesat in se nekaj malega poje. Ženske v tem obredu niso nobena izjema, a se jih ponavadi prej prime, zato jim ponavadi hitro \’svetujejo\’ da si gredo odpočit.
Ob tem pa se za novo leto vseskozi polivajo z vodo in si pri tem izrekajo želje. Najbolj radoživi so mladeniči, ki prav nič ne varčujejo s količino zlite vode in si se najraje privoščijo kakega tujca ali dekle. Starejši ljudje ponavadi poškropijo goste z zelenim listom ali vejico, namočeno v vodo.
Zanimive povezave
http://wikitravel.org/en/Laos - Turistične informacije v angleščini.
http://www.visit-laos.com/ - Državni turistični urad.
